Deep work: chín mươi phút đó phải tồn tại trước đã
10h15, và bạn đã ngồi ở bàn từ chín giờ. Trong khoảng đó: hai luồng tin trong nhóm Zalo công ty, một cuộc gọi lẽ ra nhanh thôi, một thông báo họp bạn không dự, và tài liệu bạn mở lúc 9h02 vẫn đang nằm ở đoạn bạn mở nó.
Bạn không lơ là một phút nào. Bạn có mặt suốt, mà có mặt suốt thì cũng là chuyện đó thôi trong bộ đồ đẹp hơn.
Buổi sáng không mất vì bạn yếu. Trong nó chưa bao giờ có chín mươi phút liền mạch để mà mất.
Chín mươi phút liền mạch là bài toán lịch trước khi là bài toán ý chí
Đây là toàn bộ bài viết, nên nó đứng trước.
Người không làm được deep work thường cho rằng thứ thiếu là ý chí — rằng người khác đơn giản là muốn nó nhiều hơn ở phút bốn mươi. Gần như luôn luôn, cái khối giờ đó không tồn tại. Nó chưa từng được ghi ở đâu, không ai khác biết đến nó, và 9h20 có một việc hoàn toàn hợp lý bước vào vì chỗ đó đang trống.
Một khối giờ bạn phải bảo vệ tại chỗ sẽ thua, mọi lần, vì bảo vệ nó tốn nhiều chú ý hơn chính công việc. Một khối đã nằm sẵn trên lịch với một cái tên thì không tốn gì để bảo vệ, vì cuộc tranh luận đã diễn ra từ tuần trước.
Đặt khối giờ lên lịch trước. Mọi thứ bên dưới chỉ là chi tiết.
Nếu tôi chỉ có bốn mươi phút thì sao?
Thì chạy bốn mươi. Một khối bốn mươi phút thật, được bảo vệ, có tên, đáng giá hơn chín mươi phút lý thuyết mà bạn cứ định sắp xếp. Con số chín mươi cứ xuất hiện không phải vì khối ngắn hơn thì hỏng, mà vì việc cần khởi động dài tiêu mười lăm phút đầu chỉ để đưa vấn đề trở lại vào đầu.
Cal Newport thật ra lập luận gì
Deep Work ra năm 2016. Newport là giáo sư khoa học máy tính ở Georgetown, và lập luận của ông gần kinh tế học hơn sách self-help: khả năng tập trung mạnh vào một việc khó trong quãng dài đang hiếm dần đúng lúc nó có giá hơn, và khoảng cách đó là cơ hội nghề nghiệp cho ai giữ được kỹ năng ấy. Ông chia công việc làm hai: deep work đòi hỏi trí óc và làm khi không bị xao nhãng, còn shallow work mang tính hậu cần, làm được trong lúc lơ đãng, và nở ra vừa đúng khoảng thời gian bạn cho nó.
Nên thành thật về bằng chứng: cuốn sách là một lập luận dựng từ tình huống điển hình, lịch sử và suy luận, không phải từ thử nghiệm có đối chứng. Chưa ai chạy thí nghiệm trong đó một nửa số người trong một ngành làm việc theo khối chín mươi phút suốt hai năm. Hãy coi nó là lập luận dựng khéo chứ không phải kết quả đo được — và để ý rằng nó có ích chủ yếu vì nửa “shallow” của mô tả thì ai đọc cũng nhận ra ngay.
Phát hiện chống lưng lại đến từ chỗ khác. Nghiên cứu attention residue của Sophie Leroy (Organizational Behavior and Human Decision Processes, 2009) cho thấy bỏ dở một việc để chuyển sang việc khác sẽ để lại một phần chú ý ở đó, làm hại việc thứ hai một cách đo được. Nhiệm vụ ngắn trong phòng thí nghiệm, nên độ lớn còn để ngỏ, nhưng hướng của nó giải thích vì sao một buổi sáng chín việc nhỏ có cảm giác như một buổi sáng không việc nào.
Khác Pomodoro chỗ nào
Hai bên giải hai bài toán ngược nhau, nên tranh cãi cái nào hơn thì không đi tới đâu.
| Pomodoro | Deep work | |
|---|---|---|
| Sửa vấn đề gì | Bắt đầu | Bị cắt ngang |
| Độ dài phiên | 25 phút, cố định | 50–90 phút, chọn theo từng khối |
| Cái gì kết thúc nó | Tiếng chuông | Một cột mốc bạn đặt tên trước |
| Chi phí dựng | Không có | Một cuộc nói chuyện với cái lịch |
| Hợp nhất với | Giấy tờ, ôn bài, việc đang né, ngày không hình dạng | Code, viết nháp, thiết kế, phân tích |
Nếu vấn đề của bạn là không khởi động nổi, deep work là nước đi đầu tiên sai. Hãy đi làm cho việc bắt đầu rẻ đi trong hai tuần rồi quay lại. Không ai dựng được thói quen chín mươi phút trên nền một vấn đề về khởi động.
Dựng căn phòng
Khối giờ là thời gian. Căn phòng là mọi thứ còn lại, và dựng nó tốn khoảng mười phút, một lần.
Một màn hình, một tài liệu. Toàn màn hình, đúng thứ bạn đã đặt tên, không gì khác với tới được bằng một thao tác.
Điện thoại ngoài tầm với, không phải úp mặt xuống. Ngăn kéo, phòng khác, hoặc bị chặn ở mức hệ thống suốt độ dài khối. Khoảng cách mua cho bạn vài giây, và bài này làm bằng vài giây.
Một âm thanh, lần nào cũng vậy. Mưa, tiếng ồn nâu, tiếng quán cà phê, hay im lặng — chọn cái nào ít quan trọng hơn nhiều so với việc luôn dùng cùng một cái, vì sau hai tuần chính âm thanh đó trở thành tín hiệu rằng khối đã bắt đầu. Chọn âm thanh nào và vì sao là lập luận dài hơn, bản ngắn là: đừng có lời.
Một chỗ để ghi ý nghĩ lạc. Giấy. Mọi ý tưởng ập đến giữa khối đều xuống đó trong bốn chữ và được xử lý sau. Thứ ý nghĩ đó thật sự đòi không phải là được làm ngay, mà là đừng bị quên.
Có phải bỏ mạng xã hội không?
Không. Newport có lập luận về một quan hệ nghiêm khắc với những công cụ này hơn mức phần lớn mọi người muốn, và bạn từ chối lập luận đó vẫn chạy được một khối. Khối giờ chỉ đòi hỏi các app đó không với tới được trong tám mươi phút. Còn 18h bạn có xoá TikTok hay không là chuyện khác, và không phải chuyện của bài này.
Nghi thức mở đầu, dưới hai phút
Cùng một thứ tự, lần nào cũng vậy, cho tới khi nó thôi là một quyết định.
- Đóng hết trừ đúng một tài liệu. Hai mươi giây.
- Viết cột mốc ra giấy. Không phải “làm báo cáo” mà “phần phương pháp có bản nháp thô”. Bốn mươi giây.
- Điện thoại cất đi, bật âm thanh, bấm đồng hồ. Mười lăm giây.
- Viết một câu dở, hoặc chạy một test hỏng, trong phút đầu tiên.
Bước bốn mới là bước gánh cả nghi thức. Bắt đầu bằng một thứ cố tình tệ sẽ dẹp được quyết định duy nhất luôn giết mười phút đầu tiên: hình dung xem bản tốt trông thế nào.
Khối việc: một cột mốc, không phải tiếng chuông
Tiếng chuông nói hết giờ. Cột mốc nói thứ bạn đặt tên đã xong. Hai cái hỏng theo hai kiểu, và khác biệt đó quan trọng với việc dài.
Với tiếng chuông, tới phút 88 mà còn hai đoạn nữa thì thành một cuộc mặc cả, và bạn sẽ mặc cả thêm mười hai lần nữa trước khi xong. Với cột mốc, bạn đã quyết trước “tạm xong” nghĩa là gì, nên ở phút 88 không có gì để mặc cả.
Hai quy tắc giữ cho chuyện này trung thực. Cột mốc phải nhỏ đủ để phần lớn các ngày bạn chạm tới, nếu không nó là điều ước. Và bạn cần một điểm dừng thật ở đâu đó: một cuộc họp, bữa trưa, giờ đón con. Khối giờ không có mép ngoài sẽ thành kiểu hỏng mà dân Flowtime quá quen — ba giờ tốt rồi một buổi chiều chết và một buổi sáng hôm sau tệ.
Một khối nên dài bao nhiêu?
Năm mươi phút nếu bạn mới bắt đầu hoặc ngày hôm đó vụn. Tám mươi tới chín mươi khi nghi thức đã thành tự động. Quá khoảng hai tiếng thì phần lớn mọi người đang trả tiền cho phần dôi ra bằng tài khoản của ngày hôm sau.
Bạn sẽ gặp con số chín mươi phút được giải thích bằng chu kỳ sinh học. Lập luận đó có tồn tại và kèm nhiều dè dặt hơn mức internet thường nhắc — bằng chứng mạnh hơn hẳn cho những gì xảy ra trong lúc ngủ so với những gì xảy ra ở bàn làm việc của bạn.
Một tuần khởi động
Sai lầm đầu tiên là xếp năm khối. Đây là một tuần sống sót được khi va vào một công việc thật.
| Ngày | Khối | Dài | Vì sao |
|---|---|---|---|
| Thứ Hai | 8h30–9h50 | 80 phút | Ô giờ ít bị tranh nhất mà phần lớn mọi người sở hữu. Bảo vệ cái này mạnh nhất |
| Thứ Ba | — | — | Họp giao ban và mọi thứ theo sau. Đừng đánh nhau với thứ Ba trong tuần đầu |
| Thứ Tư | 8h30–9h50 | 80 phút | Cùng ô giờ với thứ Hai. Chính sự giống nhau làm nó sống |
| Thứ Năm | 15h30–16h20 | 50 phút | Một khối ngắn ở mức năng lượng khác. Giữ cột mốc thật nhỏ |
| Thứ Sáu | 8h30–9h20 | 50 phút | Để kết thúc một thứ, không phải để bắt đầu |
Bốn khối. Bốn tiếng hai mươi phút cho cả tuần. Đó là một thực hành deep work thật, và nó nhiều hơn khoảng bốn tiếng so với buổi sáng ở đầu trang này.
Hai thứ nữa giữ cho nó đứng được. Đặt nó vào lịch dưới dạng khối bận có tên, để nó trông như một cam kết với tất cả mọi người, kể cả bạn. Và nói với một người — đồng nghiệp hay chạy sang chỗ bạn nhất — rằng giờ đó bạn không liên lạc được và 10h30 thì được.
Phần lớn yêu cầu sống sót qua tám mươi phút. Những yêu cầu không sống nổi thì được phép phá khối; ở đây không ai chấm điểm.
Khi đây là công cụ sai
Việc của bạn là phải luôn liên lạc được. Trực hỗ trợ, trực kỹ thuật, việc phòng khám, bất cứ nghề nào có hàng đợi. Bản trung thực cho bạn là một khối được bảo vệ mỗi tuần, không phải mỗi ngày, và giả vờ ngược lại chỉ thêm cảm giác tội lỗi vào một công việc vốn đã đủ.
Bạn ở phòng trọ chung và không đổi được. Vậy thì dựng thời gian thay vì không gian: 6h30 sáng ở bàn ăn là một khối tốt hơn 14h trong căn phòng có ba người nữa.
Bạn đang ở một quãng xấu. Ốm, con nhỏ mới sinh, quá tải thật sự. Khối dài là thứ đầu tiên nên bỏ. Phiên hai mươi lăm phút vẫn chạy được khi tám mươi phút thì không, và đó gần như là toàn bộ lý do chúng tồn tại.
Fomodo có chế độ Deep Work: bạn đặt một mốc, và khi chạm tới thì app báo cho bạn rồi tiếp tục đếm chứ không dừng bạn lại, vì điểm kết thúc của một khối tốt hiếm khi rơi vào một con số tròn.
Thứ nó không làm được lại đúng là thứ bài này nói tới. Nó không đặt khối giờ lên lịch của bạn, không từ chối cuộc họp 9h30, và không nói với đồng nghiệp rằng bạn bận tới 10h20. Nó canh hai cái mép của một khối đã tồn tại. Làm cho khối đó tồn tại là phần không ai tự động hoá hộ bạn được.
Khối giờ trước. Nghi thức sau. Cái app đứng khoảng thứ năm, và nói thật thì tờ giấy còn quan trọng hơn.
